Een echtgenoot van een Zuid-Afrikaanse staatsburger of permanent resident van Zuid-Afrika heeft een Spousal Permit nodig om in Zuid-Afrika te kunnen verblijven. Aanvankelijk wordt een Zuid- Afrikaans verblijfsvergunning die op deze basis wordt verstrekt voor een periode van tussen de 1 en de 3 jaar afgegeven.

Permanent verblijf kan worden aangevraagd als u reeds 5 jaar of langer getrouwd bent.

Let wel: de tijdelijke Spousal Permit zelf geeft u geen recht tot werken of het runnen van een eigen bedrijf. Aparte toestemming moet gevraagd worden om in Zuid-Afrika een activiteit te kunnen ontplooien.

Zuid-Afrika is er trots op een multiculturele en liberale maatschappij te zijn. Op 1 december 2005 was Zuid-Afrika de vijfde natie in de wereld die burgerlijke huwelijken tussen mensen van hetzelfde geslacht toestond.

Na de apartheid heeft Zuid-Afrika één van de meest progressieve grondwetten ter wereld gekregen, Het is de enige grondwet in de wereld die uitdrukkelijk melding maakt van het feit dat homoseksuele koppels en individuen gelijke rechten hebben.

Als de partner of echtgenoot van een homoseksuele Zuid-Afrikaan dus over wil komen naar Zuid-Afrika dan gelden er voor hem of haar dezelfde immigratieregels als voor iedere andere buitenlander die zich bij zijn of haar lokale partner wil voegen.

In het geval dat een Zuid-Afrikaan met een buitenlandse echtgenoot een dubbele nationaliteit heeft (en dus staatsburger is van twee landen), dan is het van groot belang dat men er zeker van is de Zuid-Afrikaanse nationaliteit nooit verloren te hebben. Dit laatste zou bijvoorbeeld gebeurd kunnen zijn bij het aanvragen van de tweede nationaliteit. Indien zeker is dat men naast de andere nationaliteit inderdaad ook staatsburger van Zuid-Afrika is, dan heeft de partner het recht een Spousal Permit aan te vragen.

De Spousal Permit zelf staat het de houder ervan alleen toe in Zuid-Afrika te verblijven. Indien men bovendien in Zuid-Afrika wil werken dan kan men, op het moment dat er eenmaal werk gevonden is, een zogenaamde work endorsement aanvragen. Deze endorsement kan aan de Spousal Permit verbonden worden en beide zaken samen maken het mogelijk legaal in Zuid-Afrika te werken.

De Spousal Permit zelf staat het de houder ervan alleen toe in Zuid-Afrika te verblijven. Indien men daarnaast de wens heeft een eigen bedrijf op te richten, dan kan er een zogenaamde business endorsement worden aangevraagd. Deze endorsement kan aan de Spousal Permit verbonden worden en beide zaken samen maken het mogelijk om tijdens verblijf op een Spousal Permit legaal een eigen bedrijf in Zuid-Afrika op te zetten en te runnen.

De term echtgenoot wordt binnen de Zuid-Afrikaanse immigratiewet gebruikt voor een persoon die onderdeel is van een huwelijk met een Zuid-Afrikaans staatsburger of permanent resident. Ook in geval van een traditioneel huwelijk of in geval van een burgerlijk huwelijk tussen twee mensen van hetzelfde geslacht heeft men het over echtgenoten.

Een Spousal Permit kan aangevraagd worden wanneer een Zuid-Afrikaans staatsburger of permanent resident van Zuid-Afrika een buitenlandse partner heeft met wie hij of zij graag in Zuid-Afrika wil wonen.

Als het stel minder dan 5 jaar samen is, kan er op dat punt geen permanent verblijf worden aangevraagd. Tijdelijk verblijf kan echter wel worden verkregen.

Indien men reeds 5 jaar of langer getrouwd is kan permanent verblijf wel worden aangevraagd. Gebruikelijk is het dan om de tijdelijke en de permanente vergunning gelijktijdig aan te vragen.

Indien de buitenlandse partner niet alleen in Zuid-Afrika woonachtig wenst te zijn, maar tevens graag zou willen werken of een eigen bedrijf uit zou willen baten, dan kan er een zogenaamde endorsement worden aangevraagd. Deze endorsement geeft de houder ervan het recht een specifieke activiteit te ontplooien, terwijl men op een Spousal Permit in Zuid-Afrika verblijft.

In geval van een getouwd stel kan de buitenlandse partner een Spousal Permit aanvragen.

Als men niet getrouwd is, maar wel een serieuze en permanente relatie met elkaar heeft (men moet dus bijvoorbeeld wel samenwonen) dan kan er in plaats van de Spousal Permit een zogenaamde Life Partner Permit worden aangevraagd.

Het is daarom voor verkrijging van een verblijfsvergunning dus niet noodzakelijk om getrouwd te zijn.

Een Spousal Permit voor Zuid-Afrika kan het de houder toestaan om in Zuid-Afrika te weken zonder dat men aan alle eisen van een reguliere werkvergunning hoeft te voldoen. Wanneer er eenmaal werk gevonden is, kan er namelijk een work endorsement aangevraagd worden en aan de Spousal Permit verbonden worden. Een dergelijke endorsement is werk-specifiek en bindt de houder dus aan één specifieke werkgever.

Let wel: indien men van werkgever verandert, heeft men dus een nieuwe goedkeuring tot werken nodig en een nieuwe endorsement zal op dat moment dan ook moeten worden aangevraagd.

Vanaf het moment dat een buitenlander en een Zuid-Afrikaans staatsburger of permanent resident samen in het huwelijk treden, kan een tijdelijke Spousal Permit worden aangevraagd. De buitenlander kan op dit visum in Zuid-Afrika bij zijn of haar partner verblijven.

Indien men korter dan 5 jaar getrouwd is, is deze tijdelijke verblijfsvergunning het enige type visum dat aangevraagd kan worden. Is men echter reeds 5 jaar of langer getrouwd, dan kan er naast tijdelijke verblijf ook een permanente verblijfsvergunning worden aangevraagd.